Les événements de Sétif et de ses environs en 1945.
Conférence du professeur Ahmed Tawfiq Al-Madani donnée dans la ville de Sétif à l’occasion de la commémoration de ces événements marquants (date de la conférence inconnue).
Les premiers mots que je prononcerai dans cette conférence seront un hommage empreint de révérence, de vénération et de glorification, que j’offre sincèrement à ces justes martyrs, ces âmes pures et ces esprits lumineux, ceux qui se sont dressés en hommes libres, portant leur foi dans leur cœur et invoquant la cause de l’Islam et du patriotisme. Ils se sont dressés devant un ennemi juré, un usurpateur abject, criant la vérité à son visage et brandissant l’étendard de la liberté et de l’indépendance devant son empire criminel. Ils ont été fauchés par les balles, leurs maisons et leurs habitations détruites par les bombardements, leurs fermes et leurs provisions réduites en cendres par l’agression coloniale. Ils sont tombés en martyrs, des dizaines de milliers d’hommes, de femmes et d’enfants à Sétif, Guelma et Kherrata, victimes d’une vile et malveillante conspiration coloniale. Ils ont cherché à anéantir tous nos espoirs de liberté et nos aspirations à briser les chaînes de l’humiliation et de l’asservissement, et à accéder à un monde de dignité et d’honneur. Mais le criminel ne prospère jamais, et ses actes lui causent sa propre ruine. Il est consumé par le feu qu’il a allumé, et la discorde qu’il a semée le perd. Ton Seigneur accorde un délai, mais Il ne néglige pas. « Telle est la saisie de ton Seigneur lorsqu’Il s’empare des cités alors qu’elles commettent l’injustice . En vérité, Sa saisie est douloureuse et sévère. » ( Hud, 102)
Neuf années seulement s’écoulèrent durant lesquelles le peuple rassembla ses forces, organisa ses affaires, unifia sa parole et se dressa tel un géant puissant, tel un ouragan de feu, criant dans sa propre langue aux colonisateurs oppresseurs : « Vous vouliez le feu et la destruction ? Prenez donc aujourd’hui de nous le feu et la destruction. Vous vouliez une mort certaine ? Goûtez donc aujourd’hui de nos mains le goût d’une mort certaine. Vous vouliez perpétuer le colonialisme ? Apprenez donc de nous comment l’éliminer définitivement, ainsi que toute la honte et le déshonneur qu’il engendre. Et pour les martyrs libres et justes, la demeure est le foyer .
C’était comme si la première balle que vous avez tirée le premier jour de novembre 1954 , ô braves hommes des Aurès, ô héritiers de Donat et ceux qui le suivaient des bataillons d’espions, était la balle de toute la patrie, son son était le rugissement du peuple géant qui s’est élancé comme un ouragan de feu, prenant vengeance et effaçant la honte, et détruisant les malfaiteurs, et pour les hommes justes du peuple est la demeure finale .
Que Dieu ait pitié des martyrs de la patrie, d’hier et d’aujourd’hui, héros de la liberté et de l’indépendance . Depuis le jour où ils tirèrent les premiers coups de feu pour accueillir l’armée des usurpateurs en 1830 , jusqu’au dernier en 1962 pour leur dire adieu, adieu après lequel il n’y aura plus jamais de rencontre, pour l’éternité .
Mon discours à vous, messieurs estimés et fils dévoués, comprend trois parties …
Première partie : Présentation des incidents survenus à Sétif et dans toutes ses régions .
Pour la deuxième partie : Le complot criminel et le massacre colonial .
Troisième section : Résultats .
Pour ce qui est des préliminaires, je dis : le peuple algérien tout entier, à l’exception d’une poignée de traîtres abjects, a rejeté le colonialisme qui s’est abattu sur lui comme un terrible cauchemar. Il s’est soulevé contre lui lors de révolutions incessantes et innombrables, au cours desquelles il a offert généreusement et honorablement un grand nombre de victimes, sans se soucier des souffrances et des tourments atroces qu’il endurerait aux mains des oppresseurs. Sous la conduite d’Ibrahim Agha, d’Ahmed Sharif, d’Abdelkader al-Hassani, d’al-Muqrani, de Bouamama et de dizaines d’autres hommes justes comme eux, il a marché jusqu’à Mustafa Ben Boulaid, Youssef Zighoud, Amirouche, Lotfi et le million et demi de victimes de la Grande Guerre de Libération. Il a proclamé, avant tout : « Plutôt la mort que le déshonneur. » Ce noble peuple algérien a saisi toutes les occasions qui se sont présentées à lui pendant un siècle et tiers pour se dresser contre les oppresseurs, briser leur tyrannie, reconquérir les droits usurpés, la terre fertile conquise et toutes les richesses du pays. Il s’en est emparé injustement et avec force, et lorsque le tyran l’a vaincu, a écrasé sa révolution et a commis des atrocités contre ses familles et ses tribus, il a fait preuve de patience et a attendu l’inévitable bataille suivante. Il a crié, par ses paroles et par ses actes : « Nous avons perdu une bataille, mais nous n’avons pas perdu la guerre. » Et c’est ainsi qu’il a poursuivi sa longue résistance, jusqu’à ce que Dieu lui accorde la victoire. Il a remporté la bataille finale, hissé haut les bannières de sa patrie et érigé le rempart solide et majestueux de l’indépendance, qui se dresse à jamais . La terre foulée au sang noble et nourrie par les âmes pures de ceux qui se sont sacrifiés mérite d’être libérée définitivement, de s’élever et de triompher, malgré la haine des envieux, des manipulateurs et des traîtres .
Cette ardente aspiration à l’indépendance fut le principal catalyseur des massacres perpétrés dans les régions de Sétif, Guelma et Kherrata, puis de la grande guerre de libération . Après la Seconde Guerre mondiale, que les Alliés qualifièrent de guerre mondiale de libération, le peuple algérien nourrissait de grands espoirs de voir ses droits naturels reconnus. Ils affirmaient que cette guerre aboutirait à l’instauration de tous les droits et à l’éradication de tous les mensonges, et ils amplifièrent ce message par une propagande internationale . Le peuple croyait que l’heure de la libération était proche et que le soleil du colonialisme allait se coucher .
L’appel à l’indépendance nationale algérienne progressait avec succès, telle une puissante vague amplifiée par les vents mondiaux de la libération . Le Parti populaire algérien , successeur du Mouvement de l’Étoile Nord-Africaine et ayant adopté plus tard le nom de Parti pour le Triomphe des Libertés Démocratiques , appelait ouvertement et publiquement à l’indépendance depuis vingt ans. Il avait organisé ses rangs de la manière la plus efficace et déployé ses militants dans tout le pays . Il ralliait le peuple autour de l’idée naturelle d’indépendance qui, comme nous l’avons mentionné précédemment, est un instinct chez les Algériens. Ses membres croyaient que la fin de la Seconde Guerre mondiale, une fois les derniers efforts déployés, annoncerait inévitablement l’aube de l’indépendance .
Ce qui renforça la conviction du peuple algérien de vouloir obtenir son indépendance et briser le joug de l’occupant fut la défaite honteuse et humiliante de la France en 1940 , sa capitulation soumise et effondrée face aux Allemands. L’Allemagne diffusa quotidiennement sur Radio Berlin, sous le titre « Vive les Arabes ! » , une vaste campagne de propagande ciblant les populations de Tunisie, d’Algérie et du Maroc. Cette campagne était menée par deux Arabes, le cheikh Taqi al-Din al-Hilali et Younes Bahri. Les Algériens placèrent donc leurs espoirs en l’Allemagne, croyant que leur libération du joug du colonialisme français surviendrait après sa victoire . Cependant, dès la chute de la France et la mise en place des commissions de trêve germano-italiennes en Algérie, il devint évident que cette propagande n’était que mensonges et tromperies, un moyen de déstabiliser la France en la séparant des musulmans. Ils ont dit franchement aux hommes politiques algériens : « Nous ne pouvons pas établir un gouvernement algérien dans le pays maintenant, car cela provoquerait la colère du peuple français soumis, le poussant à se retourner contre Laval et Pétain et à s’allier avec de Gaulle. »
Nous avions désespéré d’eux, jusqu’à ce que d’autres arrivent et que nous désespérions d’eux aussi .
Les Américains arrivèrent dans notre pays en hôtes indésirables, expulsant les commissions de trêve allemandes et déployant leurs armées et leurs armes pour attaquer l’Europe. Avant d’occuper notre territoire, ils avaient répandu une propagande intensive affirmant qu’ils donneraient aux populations le pouvoir de se gouverner elles-mêmes et de se libérer du joug colonial. Leurs propagandistes tentèrent même de nous convaincre qu’ils établiraient immédiatement un gouvernement algérien islamique dès leur arrivée, tout comme un gouvernement provisoire serait formé pour les Européens afin de défendre leurs intérêts. Un comité de représentants des deux gouvernements serait constitué pour coordonner leurs efforts, de sorte qu’une fois la guerre terminée, la question algérienne serait résolue, comme c’est le cas pour tous les peuples colonisés . Nous avons effectivement commencé à former un gouvernement national et rédigé le discours qui serait diffusé à la population sur les ondes de la radio algérienne, et nous avons attendu avec prudence . Le jour promis arriva, et les immenses armées américaines débarquèrent et occupèrent Alger sans rencontrer de résistance. Elles s’y installèrent confortablement, mais elles oublièrent une chose essentielle : la déclaration du gouvernement algérien . Interrogés à ce sujet, ils répondirent qu’ils ne s’attendaient pas à ce que l’amiral Darlan soit dans le pays et qu’ils craignaient les conséquences d’un tel acte de colère envers lui et les Français, qui abandonneraient alors De Gaulle et se rallieraient au maréchal Pétain et aux Allemands .
Leur déclaration était donc semblable à celle des Allemands qui les avaient précédés, seuls les noms différant .
Nous avons renoncé à eux, à tous. Personne ne peut vous blesser comme votre propre ongle. Comptons avant tout sur nous-mêmes et soyons forts, comme l’étaient nos ancêtres .
En janvier 1943 , un groupe de personnalités politiques se réunit à Alger pour discuter de la question algérienne et de son nouveau statut entre les Français et les Américains . Après de longues délibérations, il fut décidé que les revendications urgentes de l’Algérie seraient présentées selon le plan suivant :
Premièrement : Abolir intégralement le système colonial .
Deuxièmement : Déclaration d’une constitution algérienne libre qui garantit l’égalité de tous en droits et en devoirs .
Troisièmement : une véritable liberté pour la presse et les institutions .
Quatrièmement : L’enseignement public en arabe est obligatoire pour tous les résidents .
Cinquièmement : Séparer la religion islamique du gouvernement, comme pour les autres religions .
Sixièmement : La participation immédiate des Algériens au gouvernement algérien, à condition que ce gouvernement soit issu de la volonté du peuple .
Septièmement : La formation et la déclaration de l’État algérien après la fin de la guerre, dans lequel les Algériens et les Français jouissent de la pleine citoyenneté, et la France conserve le droit de superviser cet État .
Les participants chargèrent le professeur Farhat Abbas de rédiger une déclaration détaillée incluant ces revendications urgentes . Quelques jours plus tard, le professeur Farhat nous remit cette déclaration, qui fut approuvée par la majorité. Il fut décidé de la publier sous le titre « Déclaration au peuple algérien ». Elle fut officiellement présentée au gouvernement français et, accessoirement, aux autorités militaires américaines le31 mars 1943 .
L’attente s’éternisait, la situation demeurait inchangée, son aspect plus désolé encore, et son état intérieur se dégradait. Un an plus tard, le 12 décembre 1943 , le général de Gaulle arriva à Constantine pour prononcer son discours tant attendu. Quelle déception ! Il annonça qu’un groupe restreint d’Algériens se verrait accorder la pleine citoyenneté française tout en conservant ses droits personnels islamiques . Le décret correspondant fut promulgué le 7 mars 1944. La déception s’éleva du côté algérien, et le rejet du côté français. Chacun nourrissait son propre ressentiment, et une crise psychologique suffocante s’empara de l’Algérie .
Malgré les persécutions dont elle a été victime pour ses activités religieuses et éducatives, l’Association des Oulémas Musulmans a poursuivi son œuvre, diffusant son message à travers les écoles, les mosquées et les conférences . Elle a promu le véritable Islam, fondé sur le sacrifice et le jihad, guidant la nation vers l’exemple du Prophète Muhammad (que la paix et les bénédictions soient sur lui) et de ses nobles compagnons, qui ont fait passer le monde des ténèbres à la lumière grâce à l’Islam et aux enseignements du Livre éternel de Dieu . Le mouvement de l’Association a prospéré, son appel s’est répandu largement, sous la direction de l’éminent savant Cheikh Bachir al-Ibrahimi, que les savants avaient choisi comme chef après le décès du grand maître musulman Cheikh Abdul Hamid bin Badis (que Dieu sanctifie leurs âmes). Al-Ibrahimi a été élu alors qu’il était en exil dans le sud de l’Algérie, et à peine libéré, l’Association s’est imposée comme une force majeure dans le pays, représentant le véritable et éternel Islam, répandant la lumière du savoir et de la guidance, et promettant à la nation un avenir radieux .
Ainsi, les trois mouvements populaires algériens poursuivaient un même but : la libération absolue. Cependant, ils empruntaient des voies différentes. Le Parti populaire réclamait une indépendance complète et absolue et l’élection d’une assemblée constituante algérienne chargée de rédiger la constitution et de former le gouvernement . Le Parti du Manifeste prônait la nécessité de proclamer une large et rapide autonomie intérieure, d’effacer l’héritage du colonialisme et d’instaurer une égalité absolue entre tous les citoyens, avec un ratio de sept Algériens pour un Européen . Quant à l’Association des oulémas musulmans algériens, elle guidait les masses vers les enseignements du véritable islam et leur inculquait l’esprit de sacrifice et la lutte islamique authentique pour une vie libre et digne .
Tous ces mouvements ont progressé rapidement, différant extérieurement dans leurs méthodes mais en réalité concordant dans leurs objectifs .
Ce qui se dressait devant eux était une force terrible, effroyable, cruelle : la force du colonialisme français, la force de l’autorité française, la force de l’armée française vaincue par les Allemands mais qui avait opprimé les Algériens, la force de la communauté française et francophile qui se considérait comme la seule à détenir le droit, la seule à posséder le pouvoir absolu et l’ordre d’obéir, et qui estimait avoir conquis l’Algérie par la force, la gouverner par la force et devoir la maintenir par la force. L’ennemi qui se dresse devant eux aujourd’hui est cet Algérien qui, après avoir été soumis et humilié, n’aspirant qu’à un maigre repas et à labourer une charrue coloniale pour le restant de ses jours ,
Par conséquent, les deux forces étaient vouées à s’affronter dans une terrible bataille, ce qui était inévitable et c’était la conviction de tous .
L’Allemagne s’est effondrée, ses alliés se sont effondrés, et le jour de l’armistice était très proche, suite à la capitulation sans condition de l’Allemagne .
Le premier mai 1945 arriva, et le grand Parti populaire ordonna à ses vastes masses populaires de sortir ce jour-là pour participer à la Fête du Travail, à condition qu’elles scandent des slogans pour l’indépendance algérienne et hissent le drapeau algérien – qui est aujourd’hui encore notre drapeau, fier et pur – et ce fut un jour terrible, car le pouvoir du peuple et le pouvoir du colonialisme se rencontrèrent face à face sur les places de la grande capitale, et les Algériens n’étaient pas armés – sur ordre du parti – ils furent donc battus et humiliés, et l’un d’eux tomba en martyr, Ziad Abdelkader, et son compagnon Ibn al-Haffaf, alors qu’ils scandaient des slogans pour l’indépendance de l’Algérie. Que Dieu leur fasse miséricorde et les agrée .
Ce fut le véritable prélude aux terribles et tragiques événements du 8 mai 1945 , par lesquels les Algériens voulaient réclamer leur droit à la liberté et à l’indépendance, et par lesquels le colonisateur, tant les autorités que le peuple, voulaient porter un coup terrible et brutal au peuple algérien afin qu’il comprenne que seul le pouvoir règne, qu’il a une volonté absolue, qu’il commande et qu’il faut lui obéir, et qu’il tient entre ses mains la vie ou la mort du peuple algérien .
Ce jour-là, nous comprîmes tous que l’heure des comptes avait sonné. Lors d’une réunion privée, les deux dirigeants, Farhat Abbas et Bachir al-Ibrahimi, décidèrent de m’envoyer en Tunisie afin de convenir avec les membres du Parti constitutionnel, alors divisé en deux factions (un comité exécutif et un bureau politique), d’unifier le mouvement de résistance entre les deux pays et d’harmoniser le programme à suivre. Si un accord de principe était trouvé, une réunion élargie serait organisée, suivie d’une action commune .
J’ai décidé de partir immédiatement. Le 8 mai 1945 , j’étais témoin oculaire de ces événements horribles et brutaux, alors que je traversais la route entre El Khroub et Tunis. Il faut le voir pour le croire ; aussi, si je vous les raconte, je ne me baserai pas sur des journaux ou des rapports, mais sur ce que j’ai vu de mes propres yeux .
Le gouvernement et les forces de sécurité savaient que le Parti populaire algérien avait ordonné à ses membres de manifester à Sétif et dans ses environs le jour de la célébration de l’armistice après la chute du régime nazi. Ils avaient reçu pour instruction de hisser le drapeau algérien et de scander des slogans en faveur de l’indépendance lors de ces rassemblements, en veillant à ce que leur participation soit entièrement pacifique et qu’ils ne répondent par la force ou la violence à aucune provocation européenne. Leur seul objectif en participant aux célébrations était de remettre la cause algérienne sur le bon chemin : la revendication de l’indépendance . Ceci était d’autant plus crucial que l’armée algérienne avait été recrutée par la France pour défendre sa présence . Il a joué un rôle majeur dans cette victoire, et son héroïsme n’est jamais nié, que ce soit à Cassino, en Italie, ou sur le front européen contre l’Allemagne. Ces importantes troupes algériennes se trouvaient encore en Europe et n’avaient pas encore été désarmées. En effet, un des vétérans du Parti populaire m’a confirmé dans la courageuse et inébranlable ville de Sétif qu’ils avaient reçu l’ordre du parti de fouiller les manifestants venant de l’extérieur de la ville et de les désarmer afin d’assurer la sécurité de la manifestation contre toute violence .
Tel était le plan du parti qui a initié et mené cette manifestation. En réalité, cette manifestation impressionnante n’était pas composée uniquement de membres du parti . La grande majorité de la population, déjà en proie à l’agitation et à la colère, y a participé pour exprimer son désir d’indépendance et sa solidarité avec ceux qui la réclamaient .
Ce fut le cas pour les Algériens . Quant aux Européens, c’était tout le contraire : il s’agissait d’un véritable complot criminel, habilement et méticuleusement planifié, dans le plus grand secret .
Ils savaient que le parti avait ordonné une manifestation bruyante le jour de l’annonce de la trêve. Le général Henri Martin, commandant des forces françaises dans la région, déclara : « À Sétif, nous savions de diverses sources que le Parti populaire algérien organisait un soulèvement général. » L’ordre de cette manifestation, bien que secret, était devenu public, et il était naturel qu’il le soit, car les services de renseignement français étaient toujours vigilants et le public ne pouvait dissimuler un secret, même en prenant toutes les précautions .
Les premières informations parvinrent de Constantine au Gouvernorat général algérien . Aux côtés du gouverneur général français, Monsieur Château, se trouvait le secrétaire du Gouvernorat, Monsieur Casanit, l’un des Français les plus fanatiques du christianisme, notamment de sa forme de croisade noire, et l’un des plus ouvertement hostiles à l’islam, qu’il insultait et attaquait. De plus, il était un ennemi acharné du gouverneur général, complotant contre lui et œuvrant contre lui par tous les moyens .
La conspiration prit sa forme finale entre trois hommes outre Kazani, mentionné précédemment : le premier était Lestrade Carbonell, agent de la préfecture de Constantine ; le deuxième était Achiari, agent adjoint dans la ville de Guelma ; et le troisième était le général Henri Martin, déjà cité .
Ils décidèrent entre eux que la manifestation du jour de la trêve devait porter un coup décisif, frappant les Algériens – dans cette région instable – dans leurs corps, leurs biens et leurs familles , ce qui entraînerait l’effondrement de leur moral et leur désespoir de satisfaire leurs revendications, et donc leur obéissance et leur loyauté envers la terrible tyrannie française. Ils organisèrent donc l’opération et planifièrent les massacres à grande échelle .
Le matin du 8 mai, j’étais dans le train. Avant même d’arriver à El Khroub, une agitation inhabituelle m’a interpellé. La gare était occupée par divers groupes militaires, et un grand nombre de miliciens français étaient postés à proximité . C’étaient des hommes jeunes et impétueux, pas encore en âge d’être appelés sous les drapeaux . Leurs yeux brûlaient de fureur et la haine se lisait sur leurs visages. Ils ont pris d’assaut le train, fouillant méticuleusement les bagages des passagers . Dans le panier d’un passager âgé de troisième classe, ils ont trouvé un couteau, du pain, un peu de nourriture et une bouteille d’eau. Ils l’ont attaqué sans pitié, le rouant de coups de poing et de pied en criant : « Ah, Pico ! Tu portes un couteau pour massacrer des chrétiens ! » Puis ils l’ont traîné à l’arrière du train. J’ai entendu un coup de feu et un gémissement étouffé, et c’était tout . Il était environ 8 h du matin, alors que les événements à Sétif — l’épicentre du complot — ne commençaient qu’à 10 h . Cet acte témoignait clairement de la volonté des puissances coloniales de commettre le mal en ce jour terrible .
Nous avons roulé sur la route de Tunis jusqu’à midi environ, puis je me suis retrouvé en pleine zone de guerre, avec des avions, des canons et toutes sortes d’armes à feu et d’armes blanches. Mais cela ne se passait que du côté européen, car ils s’étaient armés et préparés depuis la veille, tandis que les Algériens s’étaient préparés à une manifestation pacifique et non armée .
À Sétif, la manifestation était massive et bruyante, la tension palpable des deux côtés. Le groupe algérien défilait en scandant des slogans pour la liberté et l’indépendance . En tête, un jeune garçon, à l’aube de l’adolescence , portait un drapeau algérien rudimentaire . ! » Le garçon refusa et une altercation éclata entre les forces de l’ordre et les manifestants . L’agent tira alors une balle dans la poitrine du garçon, Saâl Bouzid, le premier martyr, le tuant sur le coup. Il était tiraillé entre pureté et sacrifice. Le chaos s’installa et la manifestation pacifique se transforma en bataille, en véritable massacre . Les forces de sécurité tiraient sur les manifestants et les martyrs tombaient de toutes parts, tandis que les forces de l’ordre et les miliciens n’étaient touchés que par des bâtons ou des pierres. Des voix de dénonciation et de condamnation s’élevèrent, puis les Algériens se défendirent du mieux qu’ils purent. Ceux qui étaient venus des villages et des villes voisines se retirèrent chez eux, racontant l’horrible incident. Il n’y avait pas une seule ville où se trouvait un groupe d’Européens qui n’ait été témoin d’une bataille féroce, au cours de laquelle les Européens, pris de panique et obéissant aux ordres secrets diffusés par les conspirateurs, menèrent l’attaque, tandis que les Algériens se défendaient, eux et leurs familles, avec les armes rudimentaires qu’ils pouvaient trouver .
Dans le désert, à partir de midi, j’ai vu des avions de guerre français larguer leurs bombes de part et d’autre sur les villages pauvres et démunis, provoquant des flammes et des nuages de fumée . Et nous entendions – tandis que le train avançait silencieusement – des gémissements et des lamentations, et parfois d’horribles cris de détresse, où les voix d’hommes, de femmes et d’enfants se mêlaient aux coups de feu des fusils et des pistolets .
Les scènes insoutenables s’intensifièrent à mesure que nous avancions sur la route . Nous apercevions des groupes de personnes perdues, errant sans but, fuyant une mort imminente et atroce. Sans aucun doute, ils laissaient derrière eux les restes calcinés de pères, de mères et d’enfants, exécutés par des bombes aériennes ou fauchés par les poignards et les pistolets des milices, ou encore par le tristement célèbre contingent marocain qui avait participé à cette opération brutale – une participation ni louable ni honorable. À l’approche de la gare de Guelma, nous avons vu une immense foule, composée d’hommes, de femmes et d’enfants, assis à même le sol, le visage déformé par la panique et la terreur, cernés de toutes parts par des miliciens et des soldats marocains . Ils attendaient leur sort inéluctable . Le train entra dans la gare de Guelma, qui ressemblait à une caserne, où les flammes d’une haine aveugle et d’une malice noire semblaient jaillir de toutes parts . L’infâme Assarite y avait déjà perpétré ses atrocités, assouvissant sa soif de vengeance du sang d’innocents sans défense . J’appris plus tard qu’il avait exécuté de jeunes Algériens, simples citoyens, sans diplôme, alors qu’ils n’avaient rien fait de mal et n’avaient participé à aucune manifestation. Il les exécutait pour les empêcher de commettre le mal à l’avenir. Il leur avait ordonné de creuser une longue tranchée sous la garde des hommes du régiment, de la milice et de quelques soldats réguliers. Une fois leur tâche accomplie, les bourreaux y furent jetés, abattus à coups de fusil et de pistolet, puis recouverts de terre .
Quant aux environs de Kharata, on nous a raconté des histoires terribles sur ce que la légion étrangère mercenaire faisait subir à de grands groupes de personnes : ils s’emparaient d’un homme et le jetaient du haut du célèbre col de Kharata, de sorte qu’il mourait les membres déchirés et les os brisés sur les rochers .
Les criminels avaient impliqué la marine française dans ce terrible massacre. Le cuirassé ( Dugay Etruin ) était ancré à l’est des monts de Grande Kabylie, déversant ses bombes mortelles sur les zones à détruire, et la mort s’abattit sans distinction sur les civils .
Le carnage et la destruction se poursuivirent sans relâche pendant trois jours et trois nuits, jusqu’à ce que la ruine et la dévastation engloutissent toute la région. Le village de Chifri fut, ne laissant aucun survivant. La colère divine s’abattit également sur les villes de Béjaïa, Sédrata, Mansoura, El Harrouch, Jijel, Azzaba et Mila. Ceux qui furent exécutés le furent, et les survivants furent torturés. Tous les Algériens sentirent l’odeur de la mort, car le nombre de personnes exécutées, individuellement et en groupe, dépassa les quarante-cinq mille, contre cent cinq Français . Tandis que les autorités françaises, ou plutôt le régime du tyran Ghazani, avaient exilé le chef du Parti populaire en avril à El Kalaa, puis l’avaient emmené en Afrique équatoriale après les événements, elles avaient arrêté trente membres du Parti populaire entre le 2 et le 6 mai – deux jours avant les atrocités – et les avaient emprisonnés .
Le 9 mai , les deux dirigeants, Ferhat Abbas et Bachir El Ibrahimi, président de l’Association des oulémas musulmans algériens, furent arrêtés. Les arrestations et les emprisonnements se poursuivirent dans tout le pays ; ceux qui échappèrent à la violence se retrouvèrent derrière les barreaux . Le nombre de personnes arrêtées après l’horrible massacre atteignit 4 590 hommes. Ils furent ensuite jugés par des tribunaux draconiens qui prononcèrent 99 condamnations à mort, 64 peines de réclusion à perpétuité assorties de travaux forcés, 329 peines de travaux forcés à durée déterminée et environ 1 000 peines d’emprisonnement . Le gouvernement ordonna également la dissolution du Parti populaire algérien et du Parti du Manifeste algérien. Le premier fut par la suite remplacé par le Parti pour le triomphe des libertés démocratiques et le second par l’Union démocratique du Manifeste algérien . Quant aux dirigeants arrêtés en Algérie après les incidents, ils restèrent en prison jusqu’au 16 août 1946 et retournèrent dans le monde de la liberté pour reprendre la lutte avec détermination et foi .
Ainsi, messieurs et chers fils, l’arbre de la liberté fut planté dans un bain de sang pur et, grâce à Dieu, il porta ses fruits en son temps . Les massacres cessèrent après quatre jours, sous l’effet de l’opinion publique en Algérie et dans d’autres pays du monde. Les peuples libres du monde, et notamment en Algérie, se soulevèrent et condamnèrent avec véhémence ces actes d’une brutalité inouïe, en dévoilant les secrets et en analysant les causes . D’éminents journalistes du « Jour Républicain » , tels que Michel Rozy et le Général Tauber , furent à l’avant-garde de ce combat . L’Assemblée nationale française ne tarda pas à se réunir et à débattre de la question. Ses séances successives, qui durèrent plusieurs jours, constituèrent une démonstration magistrale où le complot criminel fut exposé avec la plus grande clarté et les massacres atroces révélés par des chiffres et des preuves irréfutables . Parmi les déclarations les plus importantes et les plus marquantes, figuraient celles du général Toubir, de Jozi Abu al-Khair et du docteur Ibn Jalloul. Quiconque a rassemblé les numéros de la Gazette officielle française ayant publié ces déclarations à l’époque a constitué un précieux témoignage des atrocités les plus choquantes du XXe siècle .
Plus tard, j’ai écrit un article dans le journal Al-Islah où je révélais aux lecteurs arabes algériens ces atrocités et leurs conséquences. Le grand moudjahid palestinien Muhammad Ali Al-Tahir, que Dieu lui fasse miséricorde, s’en empara et en imprima mille exemplaires sur une machine à stencil, qu’il distribua à tous les journaux du Moyen-Orient. Grâce à cet article, nos frères prirent connaissance de la terrible catastrophe humanitaire qui nous avait frappés, et la condamnation de la France, de ses méthodes et des atrocités de ses colonisateurs s’intensifia .
Il est véritablement étonnant qu’aucun ouvrage n’ait été publié en Algérie sur ce massacre, prélude à la grande révolution, ou guerre d’indépendance algérienne . La publication d’un tel livre est absolument indispensable, même en cette ère de liberté et d’indépendance, afin de jeter les bases de l’histoire de la guerre d’indépendance .
C’est avec fierté et admiration que je constate que le Centre national d’études historiques, grâce à un concours public doté de généreux prix financiers et littéraires, a rassemblé plus de dix mille documents exceptionnels sur ces événements tragiques, provenant de témoins et de victimes, ainsi qu’environ huit mille documents de moindre importance . Ces documents, riches et authentiques, sont conservés dans nos archives, classés et organisés, et n’attendent plus que des mains expertes pour produire un ouvrage précieux et fidèle qui relatera les pages honteuses et infamantes du colonialisme. Ces documents sont accessibles à tous les chercheurs .
Qu’y avait-il de plus utile au colonialisme français, après cela, que d’imposer une constitution imparfaite à l’Algérie et de perpétrer une terrible fraude électorale, ce que le pouvoir colonial fit ouvertement ? Les événements du 8 mai ont tracé les lignes de l’avenir dans leur embrasement et ont guidé la nation dans la bonne direction, sans aucune déviation. Le droit ne s’acquiert que par le sang versé, la liberté ne s’obtient que par le sacrifice de soi, et l’indépendance ne s’atteint qu’au prix d’âmes pures et luttantes .
Ce jour-là, l’Algérie commença à se préparer pour ce jour historique, celui où les visages des combattants de la liberté rayonneraient et ceux des colonisateurs s’assombriraient . Le Parti pour le Triomphe des Libertés Démocratiques organisa des bataillons, mit en place des centres de lutte et déploya ses cellules d’organisations clandestines (OS). Il prépara la nation à ce jour décisif et rassembla secrètement autant d’armes que possible . Parallèlement, d’autres partis, comme l’Union Démocratique du Manifeste, et des organisations telles que l’Association des Oulémas Musulmans d’Algérie , entrèrent en action . Fort de son influence, le parti tenta, pour la première fois en 1952 , de créer une union algérienne générale en fondant le Groupe pour la Défense de la Liberté. Nous nous réunissions régulièrement dans mon bureau, rue Lalier à Alger. Ces réunions rassemblaient l’élite des partis alliés : le Parti pour le Triomphe des Libertés Démocratiques, l’Union Démocratique du Manifeste, l’Association des Oulémas Musulmans d’Algérie et le Parti Communiste d’Algérie . Nous avons organisé notre mouvement, établi un contact direct avec la population et dépêché des orateurs éloquents de l’Association des oulémas musulmans algériens pour inciter le peuple à s’engager dans une action organisée et soutenue pour la libération et la survie .
Deux années seulement s’écoulèrent ensuite, durant lesquelles le peuple se prépara et une nouvelle direction s’organisa sur les ruines de l’ancienne corruption. Ceux qui devaient être écartés le furent, et ceux qui devaient être amenés le furent. Le Comité révolutionnaire pour l’unité et l’action fut formé dans le secret et la confidentialité, et il publia sa première déclaration à la nation, accompagnée d’une explosion retentissante, à l’image de la grande révolution. Ainsi eut lieu la résurrection du 1er novembre 1954 , et toute l’Algérie fut secouée par son séisme, qui fit remonter à la surface ses fardeaux. Ce séisme fut une révolution massive, générale, terrible, venue du cœur du peuple, dont les lumières jaillirent en un instant de toutes parts. Le djihad et le martyre furent au rendez-vous . Ce fut une volonté immense et inébranlable, qu’aucun autre pays que l’Algérie ne put rassembler et maintenir, jusqu’à ce que le colonialisme goûte aux conséquences de ses actes et que le monde devienne trop étroit pour lui, malgré toutes les tortures, les meurtres et les crimes qu’il avait commis et inventés. La nation tout entière était prête à sacrifier ce qui lui était le plus précieux, et la grande victoire fut remportée, la précieuse liberté conquise, et la chère indépendance enfin obtenue. Telle est notre réponse au scandale du 8 mai 1945.
| Ils le voulaient pour nous le jour de l’anéantissement. | Nous nous sommes donc créé un jour d’éternité. | |
| Le peuple n’atteindra ses objectifs que par l’effusion de sang. | Son droit inhérent à cette existence | |
| Voici nos glorieuses réalisations, qui se dressent fièrement. | Dans le ciel de gloire, depuis la terre de nos ancêtres | |
| Regardez nos drapeaux flotter | Louez donc Dieu, et béni soit le martyr. |